Eliminé en 1/4 de finale par Kubota Spears, Kobelco Steelers vient d'officialiser le départ de 9 joueurs cette année. A commencer par celui de 2 internationaux japonais avec tout d'abord le 2ème ligne Itaru Taniguchi (13 caps, 2008-2021) qui avait participé à la coupe du monde de rugby de 2011 et qui prend sa retraite.
Quant au second, il s'agit de l'ailier Kentaro Kodama (2018-2021). Passé par Panasonic Wild Knights (2014-2018) et les Sunwolves (2016), l'international nippon (4 caps) est en manque de temps de jeu et va tenter de se relancer dans une autre équipe.
Outre l'international néo-zélandais Brodie Retallick (81 caps), le mythique club de Kobe voit le départ de 2 joueurs majeurs de son effectif, tous les deux 3ème ligne: le sud-africain Grant Hattingh (2018-2021) et le tongien Taumua Naeata (2018-2021).
Le départ de ce dernier est une grosse surprise. Véritable terreur des terrains de Top League depuis deux ans désormais, Taumua Naeata a été convoqué dans le groupe de Jamie Joseph pour les tests matchs d'été et devrait faire ses grands débuts avec les Brave Blossoms. Le puissant joueur tongien devrait donc signer soit dans un des 2 plus gros clubs japonais ou soit signer dans un grand championnat à l'étranger.
Arrivée 2021/2022:
Talonneur - Ikuma Yamada (JAP) - Tokai Univ. - 26/01/1999 - 177 cm - 98 kg
Départs 2021/2022:
Pilier - Hiroya Sawai (JAP) - libre - 18/07/1990 - 179 cm - 122 kg
Talonneur - Kentaro Nagasaki (JAP) - libre - 06/08/1991 - 174 cm - 99 kg
Talonneur - Shohei Shikata (JAP) - libre - 13/10/1989 - 176 cm - 104 kg
2ème ligne - Brodie Retallick (NZ, 81 caps) - libre - 31/05/1991 - 204 cm - 121 kg
2ème ligne - Itaru Taniguchi (JAP, 10 caps) - retraite - 01/10/1984 - 188 cm - 105 kg
3ème ligne - Grant Hattingh (SA) - libre - 03/10/1990 - 201 cm - 112 kg
3ème ligne - Taumua Naeata (TON) - libre - 02/02/1994 - 193 cm - 110 kg
1/2 de mêlée - Ryang Jong Chu (JAP) - libre - 14/12/1992 - 171 cm - 75 kg
Ailier - Kentaro Kodama (JAP, 4 caps) - libre - 28/01/1992 - 183 cm - 85 kg
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