Demain se déroulera le premier test match opposant les Fidji au Japon. La sélectionneuse Leslie McKenzie effectue quatre changements dans le XV de départ par rapport à l'équipe qui a pulvérisé le Kazakhstan (64 à 0) lors de l'Asia Rugby Championship 2024.
La joueuse la plus capée de l'équipe nationale avec 40 capes, Seina Saito (Mie Pearls), fait son grand retour en remplaçant au poste de numéro 8 Ayano Nagai (Yokohama TKM). La 1/2 de mêlée Moe Tsukui (Yokogawa Musashino Artemi-Stars) formera la charnière avec l'ouvreuse et joueuse professionelle Minori Yamamoto (Sale Sharks) qui est préférée à Ayasa Otsuka (Arukas Queen Kumagaya).
L'expérimentée Mana Furuta (Tokyo Sankyu Phoenix) est titularisée au centre à la place de Haruka Hirotsu (Nanairo Prism Fukuoka) tandis que Nao Ando (Brave Louve) débutera à l'aile droite au détriment de la jeune Mele Yua Havili Kagawa (Nanairo Prism Fukuoka).
Le banc sera assez solide et expérimenté avec des joueuses comme la première ligne Nijiho Nagata (Mie Pearls), la 1/2 de mêlée Megumi Abe (Arukas Queen Kumagaya) ou encore la 1/2 d'ouverture Ayasa Otsuka (Arukas Queen Kumagaya).
Les Sakura XV restent sur deux victoires consécutives l'an dernier face aux Fidji (29 à 24 et 41 à 36). L'opposition à venir s'annonce une fois encore très difficile. La rencontre aura lieu demain matin à 9h (heure française) au HFC Bank Stadium de Suva (15 000 places).
14 JUIN 2024 / 8H00 DU MATIN (heure française)
HFC BANK STADIUM
FIDJI
XV de départ: 1-Ana Korovata 2-Litia Marama 3-Vika Matarugu 4-Doreen Narokete 5-Mereoni Nakesa 6-Nunia Daunimoala 7-Sulita Waisega 8-Fulori Nabura
9-Evivi Senikarivi 10-Merewalesi Rokouono 11-Merewairita Neivosa 12-(c) Merewai Cumu 13-Atelaite Buna 14-Adita Milinia15-Luisa Tisolo
Remplaçants: 16-Keleni Marawa 17-Loraini Senivutu 18-Tiana Robanakadavu 19-Asinate Serevi 20-Aviame Veidreyaki 21-Setaita Railumu 22-Sala Kinita 23-Jeniffer Ravutia
JAPON
XV de départ: 1-Sachiko Kato (24 caps) 2-Kotomi Taniguchi (15 caps) 3-Wako Kitano (10 caps) 4-Yuna Sato (12 caps) 5-Otoka Yoshimura (17 caps) 6-Sakurako Korai (11 caps) 7-(c) Iroha Nagata (29 caps) 8-Seina Saito (40 caps)
9-Moe Tsukui (30 caps) 10-Minori Yamamoto (28 caps) 11-Komachi Imakugi (22 caps) 12-Mana Furuta (25 caps) 13-Sakurako Hatada (3 caps) 14-Nao Ando (7 caps) 15-Sora Nishimura (9 caps)
Remplaçants: 16-Asuka Kuge (10 caps) 17-Manami Mine (3 caps) 18-Nijiho Nagata (18 caps) 19-Masami Kawamura (11 caps) 20-Jennifer Nduka (5 caps) 21-Megumi Abe (21 caps) 22-Ayasa Otsuka (23 caps) 23-Haruka Hirotsu (7 caps)
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