Du 18 au 24 février se déroulait à Katmandou dans le Dasharath Rangasala (30 200 places) le 15s Rugby Championship 2024 (ex-15s Rugby League et ex-National Rugby 15s Tournament), 5ème édition du championnat népalais de rugby.
Lors de la 1ère journée, le champion en titre Tribhuwan Army tombait à la surprise générale face au Nepal APF Club (15 à 29) tandis que le Gorkhali RC écrasait Nepal Police (54 à 3). Puis trois jours plus tard, Tribhuwan Army se relançait en se baladant face au Nepal Police (65 à 7) alors que Gorkhali RC s'imposait contre le Nepal APF Club (49 à 20).
Enfin lors de la troisième et dernière journée hier, le Nepal APF Club pulvérisait le Nepal Police (77 à 6) alors que le Gorkhali RC prenait sa revanche de l'an passé en écrasant le quadruple champion en titre Tribhuwan Army sur le score sans appel de 66 à 7.
Avec trois victoires en trois matchs, le Gorkhali RC remporte le premier titre de champion de rugby à XV du Népal de son histoire. Le club se sera appuyé sur une masse de joueurs étrangers (5) autorisés par la fédération népalaise de rugby.
Le surprenant Nepal APF Club termine à la deuxième place du classement général devant le Tribhuwan Army, grande dception, tandis que Nepal Police est bon dernier. Selon la Nepal Rugby Association, les joueurs seront sélectionnés pour l'équipe nationale de rugby à XV sur la base de leurs performances au championnat.
Le président de la fédération népalaise de rugby Dipak Devkota a d'ailleurs précisé qu'il était prévu d'étendre davantage la ligue au cours de l'année à venir. Malgré de faibles moyens, le Népal est un bel exemple à suivre pour le développement du rugby à XV en Asie, à l'heure où beaucoup de pays se tournent vers le 7s.
Classement du 15s Rugby Championship 2024:
1-Gorkhali RC 9 pts
2-Nepal APF Club 7 pts
3-Tribhuwan Army 5 pts
4-Nepal Police 3 pts
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