Aujourd'hui se déroulait au Hong Kong Football Club Stadium la première journée de l'Asia Rugby Championship 2024 opposant Hong Kong Chine (champion en titre) aux Emirats arabes unis (promus). Sans surprise, les Dragons ont écrasé les émiratis sur le score sans appel de 52 à 5. Les locaux auront marqué 8 essais dont les doublés du 1/2 de mêlée Pat Joe Laidler et du centre Tom Hill.
Ce dernier aura été hauteur à lui seul de 22 points de son équipe. Les émiratis auront sauvé l'honneur en tout début de match sur une superbe interception de 80 mètres de leur puissant ailier d'origine fidjienne Emosi Vecenaua.
Dans cette rencontre, Glyn Hughes (HKFC) avait déclaré forfait et avait été remplacé par le jeune Matteo Avitabile (HKFC), le joueur professionnel Paul Altier (Chambéry) démarrant à l'arrière avec Harry Sayers (Valley, 8 caps) prenant place sur le banc des remplaçants.
Lors de la deuxième journée la semaine prochaine, les Dragons se déplaceront en Malaisie où ils devraient dérouler sans souci tandis que les Emirats arabes unis recevront la Corée du sud à Dubaï sur le terrain de rugby numéro 2 du Sevens Stadium.
Hong Kong Chine 52-5 Emirats arabes unis
Hong Kong Football Club Stadium (1 000 spectateurs)
Pour Hong Kong Chine:
8 essais de: John McCormick-Houston (16'), Pat Joe Laidler (19', 24'), Tom Hill (34', 45'), Paul Altier (48'), Alexander Post (75') et Charles Higson-Smith (78')
6 transformations de: Tom Hill (18', 20', 35', 46', 50', 77')
1 carton jaune: John McCormick-Houston (51')
Pour les Emirats arabes unis:
1 essai de: Emosi Vecenaua (6')