La Japan Rugby Football Union vient d'officialiser le XV japonais qui fera face samedi aux Maori All Blacks. Le sélectionneur Eddie Jones effectue de nombreux changements par rapport à l'équipe qui a été écrasée par l'Angleterre (17 à 52) le week-end dernier.
Le groupe Japan XV du camp d'entraînement de Fukuoka est en effet composé en majorité de joueurs du groupe des 33 membres supplémentaires. Il ne reste ainsi dans ce groupe de 29 joueurs pour les deux rencontres contre les Maori All Blacks que 13 rescapés de la lourde défaite contre les anglais samedi dernier.
Il y a dix changements dans le XV de départ. Les piliers Shogo Miura (Toyota) et Keijiro Tamefusa (Tokyo-Bay) sont titularisés en première ligne. Eishin Kuwano (Shizuoka) et Naohiro Kotaki (Kobe) formeront une deuxième ligne inédite.
Toute la troisième ligne est changée également avec sur les flancs Kanji Shimokawa (Tokyo SG) et Kai Yamamoto (Tokyo SG) et Amanaki Saumaki (Kobe) au poste de numéro 8. La charnière sera aussi nouvelle avec le 1/2 de mêlée Taiki Koyama (Saitama) et le célèbre ouvreur Takuya Yamasawa (Saitama). Enfin, Viliame Tuidraki (Toyota) est titularisé à l'aile droite. Le reste ne bouge pas avec notamment la présence à l'arrière du très jeune Yoshitaka Yazaki (Waseda Univ.) qui avait fait ses débuts internationaux contre l'Angleterre.
Le technicien australien aligne aussi un banc très inexpérimenté avec la présence de trois autres joueurs universitaires qui auront l'occasion de se montrer. Il s'agit du talonneur Kenji Sato (Waseda Univ.), du pilier droit Tsubasa Moriyama (Teikyo Univ.) et du 2ème/3ème ligne Takuma Motohashi (Teikyo Univ.). Le but est de tester la profondeur de banc des Brave Blossoms. La rencontre aura lieu samedi à 7h50 du matin (heure française) dans le mythique 29 juin au Chichibunomiya Rugby Stadium de Tokyo (25 000 places).
29 JUIN 2024 / MIDI (heure française)
CHICHIBUNOMIYA RUGBY STADIUM
JAPON
XV de départ: 1-Shogo Miura (10 caps) 2-(c) Mamoru Harada (1 cap) 3-Keijiro Tamefusa (1 cap) 4-Eishin Kuwano (0 cap) 5-Naohiro Kotaki (11 caps) 6-Kanji Shimokawa (5 caps) 7-Kai Yamamoto (1 cap) 8-Amanaki Saumaki (4 caps)
9-Taiki Koyama (0 cap) 10-Takuya Yamasawa (7 caps) 11-Koga Nezuka (2 caps) 12-Samisoni Tua (1 cap) 13-Tomoki Osada (8 caps) 14-Viliame Tuidraki (0 cap) 15-Yoshitaka Yazaki (1 cap)
Remplaçants: 16-Kenji Sato (0 cap) 17-Takato Okabe (0 cap) 18-Tsubasa Moriyama (0 cap) 19-Sanaila Waqa (3 caps) 20-Takuma Motohashi (0 cap) 21-(c) Naoto Saito (20 caps) 22-Mikiya Takamoto (0 cap) 23-Nicholas McCurran (0 cap)
MAORI ALL BLACKS
XV de départ: 1-Joe Moody 2-Kurt Eklund 3-Marcel Renata 4-Isaia Walker-Leawere 5-Laghlan McWhannell 6-Cameron Suafoa 7-Billy Harmon 8-Cullen Grace
9-Sam Nock 10-Rivez Reihana 11-Bailyn Sullivan 12-Quinn Tupaea 13-Daniel Rona 14-Josh Moorby 15-Cole Forbes
Remplaçants: 16-Tyrone Thompson 17-Ollie Norris 18-Pouri Rakete-Stones 19-Max Hicks 20-Te Kamaka Howden 21-Te Toiroa Tahuriorangi 22-Rameka Poihipi 23-Tana Tuhakaraina