La Japan Rugby Football Union vient d'officialiser le XV japonais qui fera face dimanche aux Samoa pour le compte des 1/2 finales de la Pacific Nations Cup 2024. Le sélectionneur Eddie Jones effectue sept changement dans le XV de départ par rapport à l'équipe qui a battu les Etats-Unis (41 à 24) la semaine dernière.
Le talonneur Mamoru Harada (BL Tokyo) et le pilier droit Shuhei Takeuchi (Urayasu) sont titularisés en première ligne, le talonneur et capitaine Atsushi Sakate (Saitama) s'étant au passage retir de l'effectif pour blessure.
Le deuxième ligne Epineri Uluiviti (Sagamihara) va connaître sa première cape internationale en prenant la place de Sanaila Waqa (Hanazono), lui-aussi blessé, et va devenir ainsi le premier joueur de rugby de l'histoire des Dynaboars à porter le maillot du Japon.
Amato Fakatava (BR Tokyo) est préféré quant à lui à Tiennan Costley (Kobe) en troisième ligne aile pour amener plus de densité physique. Derrière, le capitaine Harumichi Tatekawa (Tokyo-Bay) est titularisé à l'ouverture.
Lee Seung Sin (Kobe) est glisse ainsi à l'arrière pour son jeu au pied d'occupation, au détriment de Takuya Yamasawa (Saitama) qui avait été décevant contre les Etats-Unis. Enfin, Tomoki Osada (Saitama) remplace Jone Naikabula (BL Tokyo) qui est blessé.
Sur le banc des remplaçants, le talonneur Kenta Matsuoka (Kobe) devrait connaître sa première cape internationale avec les Brave Blossoms tandis que Yusuke Kajimura (Yokohama) fait son grand retour et couvrira les postes d'ouvreur et de centre.
Le Japon (14ème au classement World Rugby) devra réaliser une grosse performance face aux Samoa (13ème). La rencontre aura lieu ce samedi 7 septembre à 8h05 du matin (heure française) dans le mythique Chichibunomiya Rugby Stadium de Tokyo (25 000 places).
15 SEPTEMBRE 2024 / 8H05 (heure française)
KUMAGAYA RUGBY STADIUM
JAPON
XV de départ: 1-Shogo Miura (12 caps) 2-Mamoru Harada (5 caps) 3-Shuhei Takeuchi (8 caps) 4-Epineri Uluiviti (0 cap) 5-Warner Dearns (16 caps) 6-Amato Fakatava (8 caps) 7-Kanji Shimokawa (8 caps) 8-Faulua Makisi (10 caps)
9-Shinobu Fujiwara (3 caps) 10-Harumichi Tatekawa (58 caps) 11-Malo Tuitama (2 caps) 12-Nicholas McCurran (2 caps) 13-Dylan Riley (22 caps) 14-Tomoki Osada (12 caps) 15-Lee Seung Sin (16 caps)
Remplaçants: 16-Kenta Matsuoka (0 cap) 17-Takato Okabe (2 caps) 18-Keijiro Tamefusa (5 caps) 19-Isaiah Mapusua (2 caps) 20-Tiennan Costley (4 caps) 21-Taiki Koyama (4 caps) 22-Yusuke Kajimura (2 caps) 23-Taichi Takahashi (1 cap)
SAMOA
XV de départ: 1-Aki Seiuli (6 caps) 2-Sama Malolo (11 caps) 3-Marco Fepuleai (3 caps) 4-Benjamin Nee-Nee (7 caps) 5-Samuel Slade (9 caps) 6-(c) Theodore McFarland (15 caps) 7-Izaiha Moore-Aiono (2 caps) 8-Iakopo Petelo Mapu (5 caps)
9-Melani Matavao (19 caps) 10-Rodney Iona (8 caps) 11-Elisapeta Alofipo (0 cap) 12-Alapati Leiua (37 caps) 13-Lalomilo Lalomilo (2 caps) 14-Tuna Tuitama (2 caps) 15-Tomasi Alosio (6 caps)
Remplaçants: 16-Luteru Tolai (4 caps) 17-Andrew Tuala (5 caps) 18-Brook Toomalatai (2 caps) 19-Michael Curry (6 caps) 20-Murphy Taramai (2 caps) 21-Danny Tusitala (5 caps) 22-Afa Moleli (4 caps) 23-Melani Nanai (0 cap)
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