Alors que le West Asia Premiership change de nom et devient le West Asia Super Rugby pour se professionnaliser dans un futur proche, voici un petit retour sur la meilleure compétition régionale de rugby à XV de l'Asie de l'Ouest.
La nouvelle ligue regroupant les meilleurs clubs de rugby de la région du Golfe (Emirats arabes unis, Qatar et Bahreïn) est lancée en 2014. Les Saracens RFC de Dubaï seront les premiers champions titrés lors de la saison inaugurale 2014/2015 après une victoire face au Doha RFC (Qatar) sur le score de 26 à 20. Mais ils disparaîtront dès 2018 et seront relégués en raison de problèmes internes et du départ de nombreux joueurs.
La première équipe émiratie à remporter le championnat est Dubai Exiles lors de la saison 2015/2016 après une victoire face au voisin Abu Dhabi Harlequins. Ces derniers seront les champions la saison suivante en gagnant contre le Bahrain RFC sur le score de 31 à 25.
Lors de la saison 2017/2018, c'est Jebel Ali Dragons (Emirats arabes unis) qui remporte le titre après une victoire en finale face au Bahrain RFC (36 à 32). Après deux échecs consécutifs en finale, le long règne des Bahreïnites va démarrer.
Le Bahrain RFC bat Dubai Exiles en 2019 sur le score de 23 à 21 avant d'être déclaré champion en nouveau en 2020 en raison de l'épidémie de Covid-19 mettant fin prématurément à la saison. Il faut attendre 2022 pour voir le West Asia Premiership faire son très grand retour sur la scène régionale.
Et une fois encore, le Bahrain RFC gagne un troisième titre de champion consécutif en battant en finale Dubai Tigers (23 à 17). Les émiratis prendront leur revanche lors de la saison 2023/2024 en battant le Bahrain RFC sur le score de 28 à 19.
Dubai Tigers quitte la compétition cette saison en raison d'un exode massif de joueurs dû à plusieurs raisons: Signature de joueurs dans d'autres clubs émiratis ou à l'étranger et de nombreuses blessures dans l'effectif au passage.
Le club a ainsi été remplacé par Dubai Sharks, nouveau venu après son titre de champion de l'UAE Division 1 (2ème division émiratie) cette année. Le West Asia Super Rugby, destiné à se professionnaliser très vite, va donner lieu dès cette saison à une compétition très relevée alors que les Emirats arabes unis sont la puissance montante du rugby à XV en Asie.
Palmarès du West Asia Super Rugby (ex-West Asia Premiership):
3: Bahrain RFC (2019, 2020 et 2023)
1: Dubai Saracens (2015), Dubai Exiles (2016), Abu Dhabi Harlequins (2017), Jebel Ali Dragons (2018) et Dubai Tigers (2024)
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