La Japan Rugby Football Union vient d'officialiser le groupe japonais qui va participer à la tournée d'automne en Europe ainsi qu'au test match à domicile face à la Nouvelle-Zélande le 26 octobre. Le sélectionneur Eddie Jones a convoqué 37 joueurs (20 avants et 13 arrières).
Plusieurs cadres vont leur retour: Le talonneur Atsushi Sakate (Saitama), les troisièmes lignes Kazuki Himeno (Toyota) et Tevita Tatafu (UBB), le 1/2 de mêlée Naoto Saito (Toulouse) et le centre Siosaia Fifita (Toyota). Tevita Tatafu et Naoto Saito, qui évoluent en Top 14 en France, rejoindront les Brave Blossoms en Europe.
Il y a aussi quatre joueurs non capés, à savoir le puissant pilier droit Opeti Helu (Tokyo-Bay), le 1/2 de mêlée Ren Iinuma (Urayasu), le centre Yuki Ikeda (BR Tokyo) et l'arrière Takuro Matsunaga (BL Tokyo). A savoir que Ren Iinuma ne participera qu'au camp d'entraînement.
Le poste d'ouvreur est décimé avec les forfaits de Rikiya Matsuda (Saitama), Takuya Yamasawa (Saitama) et Lee Seung Sin. Le vétéran et capitaine Harumichi Tatekawa (Tokyo-Bay) aura un rôle crucial tandis que le technicien australien a fait appel au jeune Ichigo Nakakusu (BR Tokyo) pour être son remplaçant.
Il y a des dégâts aussi aux ailes avec les absences de Koga Nezuka (Tokyo-Bay) et de Taichi Takahashi (Toyota), tous les deux blessés. Ce qui marque dans cette équipe est le profil très physique de tous les centres japonais à l'image de Yuki Ikeda (187 cm et 100 kg).
Il y a encore plusieurs absents majeurs comme le troisième ligne Michael Leitch (BL Tokyo) qui n'est toujours pas à 100%. Le Japon démarrera ses tests matchs d'automne face à la Nouvelle-Zélande le 26 octobre au Nissan Stadium de Yokohama (72 000 places).
Piliers gauches: Shogo Miura (Toyota, 14 caps), Takayoshi Mohara (Shizuoka, 5 caps), Takato Okabe (Yokohama, 4 caps)
Talonneurs: Atsushi Sakate (Saitama, 46 caps), Mamoru Harada (BL Tokyo, 7 caps), Kenta Matsuoka (Kobe, 2 caps)
Piliers droits: Shuhei Takeuchi (Urayasu, 10 caps), Keijiro Tamefusa (Tokyo-Bay, 7 caps), Opeti Helu (Tokyo-Bay, 0 cap)
2èmes lignes: Warner Dearns (BL Tokyo, 18 caps), Sanaila Waqa (Hanazono, 7 caps), Epineri Uluiviti (Sagamihara, 2 caps), Daichi Akiyama (Toyota, 1 cap)
3èmes lignes: Kazuki Himeno (Toyota, 32 caps), Tevita Tatafu (UBB, 18 caps), Faulua Makisi (Tokyo-Bay, 12 caps), Amato Fakatava (BR Tokyo, 10 caps), Kanji Shimokawa (Tokyo SG, 10 caps), Amanaki Saumaki (Kobe, 5 caps), Isaiah Mapusua (Toyota, 4 caps)
1/2 de mêlées: Naoto Saito (Toulouse, 21 caps), Shinobu Fujiwara (Tokyo-Bay, 6 caps), Taiki Koyama (Saitama, 6 caps), Ren Iinuma (Urayasu, 0 cap)
1/2 d'ouvertures: (c) Harumichi Tatekawa (Tokyo-Bay, 60 caps), Ichigo Nakakusu (BR Tokyo, 0 cap)
Centres: Dylan Riley (Saitama, 24 caps), Siosaia Fifita (Toyota, 13 caps), Nicholas McCurran (BL Tokyo, 4 caps), Yusuke Kajimura (Yokohama, 4 caps), Yuki Ikeda (BR Tokyo, 0 cap)
Ailiers: Tomoki Osada (Saitama, 14 caps), Jone Naikabula (BL Tokyo, 13 caps), Malo Tuitama (Shizuoka, 4 caps), Junta Hamano (Kobe, 1 cap)
Arrières: Yoshitaka Yazaki (Waseda Univ., 6 caps), Takuro Matsunaga (BL Tokyo, 0 cap)
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