La Japan Rugby Football Union vient d'officialiser le groupe des Sakura XV qui participeront à la tournée aux Fidji ce mois-ci. La sélectionneuse Leslie McKenzie convoque au final un effectif de 30 joueuses (16 avants et 14 arrières) dont 3 non capées. Il s'agit de la 1/2 de mêlée Anan Seo (Tokyo Sankyu Phoenix), de la centre Sawa Harada (Japan Univ. of Economics) et de l'ailière Nana Tarekado (Japan Univ. of Economics).
L'effectif est renforcé par le retour de plusieurs cadres très expérimentés que sont la première ligne Yuka Sadaka (/), la deuxième ligne Masami Kawamura (RKU Grace), la troisième ligne Seina Saito (Mie Pearls), passée par les Chiefs cette année et l'ouvreuse Minori Yamamoto (Sale Sharks), qui évolue comme joueuse professionnelle en Angleterre.
La première ligne Hinata Komaki (Western Force, 14 caps) et la centre Kanako Kobayashi (Exeter Chiefs, 12 caps) restent les deux absentes majeures du groupe. Le Japon jouera deux tests matchs face aux Fidji les 14 et 20 juin prochain. Les Sakura XV restent sur deux victoires face aux fidjiennes l'an dernier (29 à 24 et 41 à 36).
Piliers gauches: Sachiko Kato (Yokogawa Musashino Artemi-Stars, 24 caps), Manami Mine (Nippon Sport Science Univ., 3 caps), Miharu Machida (Japan Univ. of Economics, 1 cap)
Talonneurs: Kotomi Taniguchi (Yokogawa Musashino Artemi-Stars, 15 caps), Asuka Kuge (Arukas Queen Kumagaya, 10 caps)
Piliers droits: Yuka Sadaka (/, 20 caps), Nijiho Nagata (Mie Pearls, 18 caps), Wako Kitano (Mie Pearls, 10 caps)
2èmes lignes: Otoka Yoshimura (Arukas Queen Kumagaya, 17 caps), Yuna Sato (Tokyo Sankyu Phoenix, 12 caps), Masami Kawamura (RKU Grace, 11 caps), Jennifer Nduka (Hokkaido Barbarians Diana, 5 caps)
3èmes lignes: Seina Saito (Mie Pearls, 40 caps), Iroha Nagata (Arukas Queen Kumagaya, 29 caps), Ayano Nagai (Yokohama TKM, 23 caps), Sakurako Korai (Nippon Sport Science Univ., 11 caps)
1/2 de mêlées: Moe Tsukui (Yokogawa Musashino Artemi-Stars, 30 caps), Megumi Abe (Arukas Queen Kumagaya, 21 caps), Anan Seo (Tokyo Sankyu Phoenix, 0 cap)
1/2 d'ouvertures: Minori Yamamoto (Sale Sharks, 28 caps), Ayasa Otsuka (Arukas Queen Kumagaya, 23 caps)
Centres: Mana Furuta (Tokyo Sankyu Phoenix, 25 caps), Haruka Hirotsu (Nanairo Prism Fukuoka, 7 caps), Sakurako Hatada (Nippon Sport Science Univ., 3 caps), Sawa Harada (Japan Univ. of Economics, 0 cap)
Ailiers: Komachi Imakugi (Arukas Queen Kumagaya, 22 caps), Mele Yua Havili Kagawa (Nanairo Prism Fukuoka, 1 cap), Nana Tarekado (Japan Univ. of Economics, 0 cap)
Arrières: Sora Nishimura (Mie Pearls, 9 caps), Nao Ando (Brave Louve, 7 caps)
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