La Japan Rugby Football Union vient d'officialiser le groupe des Sakura XV qui vont participer du 2 au 15 mars au camp d'entraînement de Fukuoka. La sélectionneuse Leslie McKenzie convoque effectif de 36 joueuses (21 avants et 15 arrières) dans ce qui est la toute première étape de la préparation pour le mondial de rugby à XV de 2025 en Angleterre.
On retrouve tous les cadres avec notamment les joueuses les plus capées que sont les troisièmes lignes Seina Saito (Mie Pearls) et Iroha Nagata (Arukas Queen Kumagaya), la 1/2 de mêlée Moe Tsukui (Yokogawa Musashino Artemi-Stars), les ouvreuses Minori Yamamoto (Yokohama TKM, 34 caps) et Ayasa Otsuka (Arukas Queen Kumagaya), la centre Mana Furuta (Tokyo Sankyu Phoenix) et l'ailière Komachi Imakugi (Arukas Queen Kumagaya).
A l'opposé, la technicienne canadienne a convoqué trois joueuses sans cape: La première ligne Miharu Machida (Japan Univ. of Economics), la troisième ligne Nana Takerado (Japan Univ. of Economics) et la 1/2 d'ouverture Arisa Nishi (Tokyo Sankyu Phoenix).
Cette dernière, internationale à 7 nippone, est devenue à 20 ans la titulaire indiscutable au poste de numéro dix avec Tokyo Sankyo Phoenxi et participera le 2 février face à Mie Pearls à la finale du championnat national japonais féminin de rugby à XV (11ème édition).
On retrouve aussi quelques joueuses talentueuses comme les premières lignes Sachiko Kato (Yokogawa Musashino Artemi-Stars) et Nijiho Nagata (Mie Pearls), la deuxième ligne Otoka Yoshimura (Arukas Queen Kumagaya), la 1/2 de mêlée Megumi Abe (Arukas Queen Kumagaya), l'arrière Rinka Matsuda (Tokyo Sankyu Phoenix) et l'ailière Misaki Matsumura (Tokyo Sankyu Phoenix) plus jeunese joueuse de l'effectif à seulement 19 ans.
Minori Yamamoto (Yokohama TKM) et Kanako Kobayashi (Yokogawa Musashino Artemi-Stars/Exeter Chiefs) sont les deux seules joueuses professionnelles de l'effectif. Les Sakura XV participeront à deux tournées cette année en Amérique du Nord (12 au 27 avril) et en Italie (2 au 12 août) pour se préparer pour la coupe du monde de rugby de 2025 en Angleterre qui démarrera pour les japonaises le 24 août face à l'Irlande.
Piliers gauches: Sachiko Kato (Yokogawa Musashino Artemi-Stars, 28 caps), Kotomi Taniguchi (Yokogawa Musashino Artemi-Stars, 23 caps), Manami Mine (Nippon Sport Science Univ., 10 caps)
Talonneurs: Asuka Kuge (Arukas Queen Kumagaya, 18 caps), Hinata Komaki (Tokyo Sankyu Phoenix, 15 caps), Ayumu Kokaji (Tokyo Sankyu Phoenix, 8 caps)
Piliers droits: Nijiho Nagata (Mie Pearls, 26 caps), Yuka Sadaka (Yokogawa Musashino Artemi-Stars, 20 caps), Wako Kitano (Mie Pearls, 18 caps), Miharu Machida (Japan Univ. of Economics, 0 cap)
2èmes lignes: Otoka Yoshimura (Arukas Queen Kumagaya, 25 caps), Ayano Sakurai (Yokogawa Musashino Artemi-Stars, 20 caps), Yuna Sato (Tokyo Sankyu Phoenix, 20 caps), Kyoko Hosokawa (Mie Pearls, 15 caps), Jennifer Nduka (Hokkaido Barbarians Diana, 11 caps), Saya Nakamura (Mie Pearls, 1 cap)
3èmes lignes: Seina Saito (Mie Pearls, 47 caps), Iroha Nagata (Arukas Queen Kumagaya, 34 caps), Sakurako Korai (Nippon Sport Science Univ., 17 caps), Masami Kawamura (Yokogawa Musashino Artemi-Stars, 16 caps), Nana Takerado (Japan Univ. of Economics, 0 cap)
1/2 de mêlées: Moe Tsukui (Yokogawa Musashino Artemi-Stars, 38 caps), Megumi Abe (Arukas Queen Kumagaya, 28 caps), Anan Seo (Tokyo Sankyu Phoenix, 1 cap)
1/2 d'ouvertures: Minori Yamamoto (Yokohama TKM, 34 caps), Ayasa Otsuka (Arukas Queen Kumagaya, 31 caps), Arisa Nishi (Tokyo Sankyu Phoenix, 0 cap)
Centres: Mana Furuta (Tokyo Sankyu Phoenix, 33 caps), Kanako Kobayashi (Yokogawa Musashino Artemi-Stars/Exeter Chiefs, 17 caps), Haruka Hirotsu (Nanairo Prism Fukuoka, 13 caps)
Ailiers: Komachi Imakugi (Arukas Queen Kumagaya, 29 caps), Misaki Matsumura (Tokyo Sankyu Phoenix, 10 caps), Nao Ando (Brave Louve, 8 caps), Mele Yua Havili Kagawa (Nanairo Prism Fukuoka, 2 caps)
Arrières: Sora Nishimura (Mie Pearls, 17 caps), Rinka Matsuda (Tokyo Sankyu Phoenix, 11 caps)
Comentarii