La Japan Rugby Football Union vient d'officialiser le groupe japonais qui va participer au camp d'entraînement de Miyazaki à partir du 6 juin pour préparer les tests matchs de cet été et la Pacific Nations Cup 2024. Le sélectionneur Eddie Jones a convoqué au total un effectif de 35 joueurs (21 avants et 14 arrières) dont 12 non capés.
Je compte aussi 2 joueurs universitaires, le talonneur Kenji Sato (Waseda Univ.) et le pilier droit Tsubasa Moriyama (Teikyo Univ.). Le premier sort de performances exceptionnelles lors du titre du World Rugby Pacific Challenge 2024 avec la sélection Japan XV tandis que le deuxième avait été performant lors de la tournée U19 japonaise en Irlande en 2023.
Le technicien australien appelle aussi pour la première fois de nombreux jeunes joueurs nippons qui ont brillé en League One cette saison. Il s'agit devant des piliers gauches Takayoshi Mohara (Shizuoka) et Takato Okabe (Yokohama), du puissant pilier droit Keijiro Tamefusa (Tokyo-Bay), du talonneur Mamoru Harada (BL Tokyo) et des 3èmes lignes Kai Yamamoto (Tokyo SG) et Tiennan Costley (Kobe).
Les nouveaux convoqués derrière sont les 1/2 de mêlées Taiki Koyama (Saitama) et Shinobu Fujiwara (Tokyo-Bay), le centre Taiga Ozaki (Tokyo SG) et l'ailier Viliame Tuidraki (Toyota). Le troisième ligne Tevita Tatafu (UBB), qui brille en Top 14, est aussi appelé.
On note le grand retour de l'arrière Takuya Yamasawa (Saitama). "Fantasista", meilleur joueur japonais actuel, retrouve enfin l'équipe nationale après n'avoir jamais été dans les plans du précédent sélectionneur Jamie Joseph.
Il reste très peu de cadres de la coupe du monde de rugby de 2023: Le talonneur Atsushi Sakate (Saitama), les deuxièmes lignes Michael Leitch (BL Tokyo) et Warner Dearns (BL Tokyo), le 3ème ligne Amato Fakatava (BR Tokyo), le 1/2 de mêlée Naoto Saito (Tokyo SG), l'ouvreur Rikiya Matsuda (Saitama), les centres Dylan Riley (Saitama), Siosaia Fifita (Toyota) et Tomoki Osada (Saitama) et l'ailier Jone Naikabula (BL Tokyo).
Piliers gauches: Shogo Miura (Toyota, 9 caps), Takayoshi Mohara (Shizuoka, 0 cap), Takato Okabe (Yokohama, 0 cap)
Talonneurs: Atsushi Sakate (Saitama, 41 caps), Mamoru Harada (BL Tokyo, 0 cap), Kenji Sato (Waseda Univ., 0 cap)
Piliers droits: Shuhei Takeuchi (Urayasu, 3 caps), Keijiro Tamefusa (Tokyo-Bay, 0 cap), Tsubasa Moriyama (Teikyo Univ., 0 cap)
2èmes lignes: Michael Leitch (BL Tokyo, 84 caps), Warner Dearns (BL Tokyo, 11 caps), Kanji Shimokawa (Tokyo SG, 5 caps), Sanaila Waqa (Hanazono, 2 caps)
3èmes lignes: Tevita Tatafu (UBB, 16 caps), Ben Gunter (Saitama, 8 caps), Amato Fakatava (BR Tokyo, 7 caps), Faulua Makisi (Tokyo-Bay, 5 caps), Amanaki Saumaki (Kobe, 3 caps), Shota Fukui (Saitama, 3 caps), Kai Yamamoto (Tokyo SG, 0 cap), Tiennan Costley (Kobe, 0 cap)
1/2 de mêlées: Naoto Saito (Tokyo SG, 19 caps), Taiki Koyama (Saitama, 0 cap), Shinobu Fujiwara (Tokyo-Bay, 0 cap)
1/2 d'ouvertures: Rikiya Matsuda (Saitama, 37 caps), Lee Seung Sin (Kobe, 11 caps)
Centres: Dylan Riley (Saitama, 18 caps), Siosaia Fifita (Toyota, 12 caps), Tomoki Osada (Saitama, 7 caps), Taiga Ozaki (Tokyo SG, 0 cap)
Ailiers: Jone Naikabula (BL Tokyo, 8 caps), Koga Nezuka (Tokyo-Bay, 1 cap), Taichi Takahashi (Toyota, 1 cap), Viliame Tuidraki (Toyota, 0 cap)
Arrière: Takuya Yamasawa (Saitama, 6 caps)
3 stagiaires: Takuma Motohashi (Teikyo Univ., 0 cap), Takaya Motohashi (Teikyo Univ., 0 cap) et Yoshitaka Yazaki (Waseda Univ., 0 cap)
Il existe aussi une liste de 33 membres supplémentaires qui peuvent être appelés dans l'équipe nationale du Japon à tout moment en fonction de l'état de l'équipe. La voici:
Piliers gauches: Yukio Morikawa (Tokyo SG, 2 caps), Teruo Makabe (BL Tokyo, 0 cap), Kenta Kobayashi (Tokyo SG, 0 cap)
Talonneurs: Kosuke Horikoshi (Tokyo SG, 7 caps), Kenta Matsuoka (Kobe, 0 cap)
Piliers droits: Shunsuke Asaoka (Toyota, 1 cap), Yuta Kokaji (BL Tokyo, 0 cap)
2èmes lignes: Naohiro Kotaki (Kobe, 11 caps), Daichi Akiyama (Toyota, 1 cap), Eishin Kuwano (Shizuoka, 0 cap), Kantaro Tajima (Meiji Univ., 0 cap)
3èmes lignes: Sione Vuna (Shizuoka, 0 cap), Keito Aoki (Teikyo Univ., 0 cap), Yamato Fukuta (Teikyo Univ., 0 cap)
1/2 de mêlées: Ren Iinuma (Urayasu, 0 cap), Asahi Doei (Kyoto Sangyo Univ., 0 cap)
1/2 d'ouvertures: Kotaro Ito (BR Tokyo, 0 cap), Kakeru Okumura (Shizuoka, 0 cap), Mikiya Takamoto (Tokyo SG, 0 cap)
Centres: Yuki Ikeda (BR Tokyo, 0 cap), Samisoni Tua (Urayasu, 0 cap), Johnny Fa'auli (Shizuoka, 0 cap), Nicholas McCurran (BL Tokyo, 0 cap), Charlie Lawrence (Toyota, 0 cap)
Ailiers: Netani Vakayalia (BR Tokyo, 0 cap), Tomu Takamoto (BR Tokyo, 0 cap), Junta Hamano (Kobe, 0 cap), Malo Tuitama (Shizuoka, 0 cap), Kanta Matsunaga (Kobe, 0 cap), Rakuhei Yamashita (Kobe, 0 cap)
Arrières: Ryuji Noguchi (Saitama, 14 caps), Kazuki Ishida (Sagamihara, 0 cap), Kenshin Onozawa (Keio Univ., 0 cap)
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