Le groupe srilankais pour le barrage face à la Malaisie

La fédération srilankaise de rugby vient d'officialiser le groupe des Tuskers qui vont participer le 19 avril au barrage asiatique face à la Malaisie. Le sélectionneur Sanath Martis a fait appel à un effectif de 35 joueurs (19 avants et 16 arrières).

Les deux absents majeurs sont le puissant numéro 8 Omalka Gunaratne (CR&FC) et le centre Tarinda Ratwatte (Kandy SC). Ce dernier a été le meilleur marqueur du championnat cette saison avec 137 points marqués. L'effectif des Tuskers est extrêmement jeune et inexpérimenté avec 21 joueurs sans cape et huit de 21 ans ou moins.

On retrouve dans ce groupe l'ailier Jayathu Rajaratne (Havelocks), 20 ans seulement et meilleur marqueur cette saison dans la Sri Lanka Rugby League avec 16 essais inscrits. Jayathu Rajaratne, qui dispose d'une grande taille pour un ailier, est un ailier très rapide qui est également redoutable pour gagner les ballons hauts.

Pour diriger ce groupe juvénile, le sélectionneur Sanath Martis a sorti de sa récente retraite l'ouvreur Nigel Ratwatte (Kandy SC). Le célèbre international srilankais viendra apporter son expérience très précisieuse du niveau international.

Le barrage face aux Bunga Raya se déroulera ce 19 avril à domicile au Race Course Ground de Colombo. En cas de victoire, les Tuskers participeront à l'Asia Rugby Championship 2025 où ils feront face à Hong Kong CHine (champion en titre), la Corée du Sud et les Emirats arabes unis. Avec au bout une qualification pour le mondial de rugby de 2027 en Australie.

Piliers gauches: Malitha Wijesundara (Kandy SC, 0 cap), Vimukthi Gamage (CH&FC, 0 cap), Thanuja Jayaweera (CR&FC, 0 cap)

Talonneurs: Pulasthi Dassanayake (CH&FC, 2 caps), Shamika Kaushan (Air Force SC, 0 cap), Venura Kodagoda (CR&FC, 0 cap)

Piliers droits: Janidu Fernando (Havelocks, 2 caps), Senura Perera (CR&FC, 0 cap)

2èmes lignes: Thilina Bandara (Kandy SC, 2 caps), Lahiru Thilakaratne (Police SC, 1 cap), Nalaka Maduranga (Army SC, 1 cap), Naveen Marasinghe (CR&FC, 0 cap), Nirosh Perera (CH&FC, 0 cap), Hafiz Thabeeth (Police SC, 0 cap)

3èmes lignes: Lasindu Karunathilake (CR&FC, 4 caps), Tharindu Chathuranga (Kandy SC, 2 caps), Dahan Wickramarachchi (Kandy SC, 0 cap), Danuwan Hasanka (Navy SC, 0 cap), Nizran Nillar (Sri Lions, 0 cap)

1/2 de mêlées: Heshan Jansen (Kandy SC, 2 caps), Mohamed Rifan (Havelocks, 0 cap), Primesh Dhanushka (Police SC, 0 cap)

1/2 d'ouvertures: Nigel Ratwatte (Kandy SC, 5 caps), Thenuka Nanayakkara (CR&FC, 2 caps), Dinesh de Silva (CH&FC, 0 cap)

Centres: Dhanushka Ranjan (Kandy SC, 5 caps), Hirantha Perera (Police SC, 2 caps), Akash Madushanka (Police SC, 2 caps), Janidu Dilshan (CH&FC, 0 cap), Sudesh Jayawickrama (Havelocks, 0 cap), Shaahid Zumry (Kandy SC, 0 cap)

Ailiers: Dinal Ekanayake (Kandy SC, 2 caps), Pasindu Bandara (CH&FC, 0 cap), Jayathu Rajaratne (Havelocks, 0 cap)

Arrière: Mursheed Doray (CR&FC, 0 cap)