La Korea Rugby Union vient d'officialiser le groupe sud-coréen pour préparer le test match face au Zimbabwe du 16 novembre prochain. Le sélectionneur Lee Myung Geun a convoqué un groupe de 30 joueurs (16 avants et 14 arrières).
Il ne reste que 4 rescapés du désastreux Asia Rugby Championship 2024 où les Tigres d'Asie ont terminé à une pauvre troisième place. Il s'agit du pilier gauche Choi Ho Young (Sangmu), du deuxième ligne Lee Hyeon Je (Hyundai Glovis), du troisième ligne Yoo Gi Jung (OK Savings Bank Okman) et du centre Lee Yong Un (OK Savings Bank Okman).
L'effectif compte également cinq joueurs non capés: Le talonneur Hwang In Bum (POSCO), l'ouvreur Sin Hyeon Min (OK Savings Bank Okman) qui est un redoutable buteur, le centre Park Geun Yu (POSCO), l'ailier Yoo Hee Beom (KEPCO) et l'arrière Lee Ju Bong (POSCO).
Le groupe sud-coréen voit aussi les retours en sélection du célèbre deuxième ligne Jang Seok Hwan (KEPCO), ancien joueur de Kobe (2016-2024) au Japon et du centre Kim Yong Hwi (Osaka), unique zainichi à avoir répondu à l'appel de l'équipe nationale.
Les Tigres d'Asie n'ont donc rien à voir avec le groupe de cet été grâce aux joueurs de KEPCO (14) et de POSCO (10) qui composent la très large majorité de l'effectif. La KRU officialise aussi le forfait de plusieurs joueurs pour blessures ou raisons personnelles.
Il s'agit du pilier gauche très expérimenté Na Kwan Young (KEPCO), des troisièmes lignes Kim Yo Han (Hyundai Glovis), Hwang Jeong Wook (Hyundai Glovis) et Kim Chan Ju (Hyundai Glovis), du 1/2 d'ouverture Lee Kyung Hwan (POSCO), des centres Kim Nam Uk (KEPCO), Mun Jeong Ho (Hyundai Glovis) et Lee Jin Kyu (Hyundai Glovis) et de l'ailier et star de l'équipe Jeong Yeon Sik (Hyundai Glovis).
Pour les remplacer, le sélectionneur Lee Myung Geun a ainsi fait appel au pilier gauche Choi Ho Young (Sangmu), aux 3èmes lignes Park Woo Bin (KEPCO), Noh Myung Soo (POSCO) et Yoo Gi Jung (OK Savings Bank Okman), à l'ouvreur Sin Hyeon Min (OK Savings Bank Okman), aux centres Lee Yong Un (OK Savings Bank Okman) et Heo Dong (POSCO), à l'ailier Yoo Hee Beom (KEPCO) et enfin pour terminer à l'arrière Lee Ju Bong (POSCO).
Il est à noter que le jeune troisième ligne/centre fidjien Emosi Labati (Hyundai Glovis), forfait lors de la 105ème édition du Festival national des sports en raison d'une blessure, n'a pas été convoqué dans le groupe des Tigres d'Asie.
Piliers gauches: Choi Ho Young (Sangmu, 7 caps), Seok Dong Hee (POSCO, 5 caps)
Talonneurs: Yeo Jae Min (POSCO, 2 caps), Hwang In Bum (POSCO, 0 cap)
Piliers droits: Kang Soon Hyuck (POSCO, 8 caps), Lee Hyun Soo (KEPCO, 6 caps)
2èmes lignes: Lee Jin Seok (POSCO, 9 caps), Jang Seok Hwan (KEPCO, 8 caps), Kim Dae Hwan (KEPCO, 4 caps), Lee Hyeon Je (Hyundai Glovis, 2 caps)
3èmes lignes: Noh Ok Gi (KEPCO, 6 caps), Choi Seong Deok (KEPCO, 5 caps), Park Jun Young (KEPCO, 2 caps), Park Woo Bin (KEPCO, 2 caps), Noh Myung Soo (POSCO, 1 cap), Yoo Gi Jung (OK Savings Bank Okman, 1 cap)
1/2 de mêlées: Lee Geon (KEPCO, 4 caps), Kim Hwan Suk (POSCO, 2 caps)
1/2 d'ouvertures: Kim Eui Tae (KEPCO, 2 caps), Sin Hyeon Min (OK Savings Bank Okman, 0 cap)
Centres: Kim Yong Hwi (Osaka, 3 caps), Lee Yong Un (OK Savings Bank Okman, 2 caps), Heo Dong (POSCO, 1 cap), Park Geun Yu (POSCO, 0 cap)
Ailiers: Hwang In Jo (KEPCO, 15 caps), Jang Jeong Min (KEPCO, 12 caps), Chang Yong Heung (KEPCO, 11 caps), Yoo Hee Beom (KEPCO, 0 cap)
Arrières: Kim Ki Min (KEPCO, 6 caps), Lee Ju Bong (POSCO, 0 cap)
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