Aujourd'hui se déroulait au Stadio Lafranchi de Parme (5 000 places) le match de préparation opposant l'Italie (8ème nation mondiale) au Japon (11ème). Malgré une entame compliquée, les japonaises déroulaient en première mi-temps en marquant 4 essais par les ailières Komachi Imakugi et Kotono Yasuo, la troisième ligne Ayano Nagai et la deuxième ligne Otoka Yoshimura. A la pause, les filles de la sélectionneuse Leslie McKenzie menaient logiquement sur le score de 22 à 7.
Mais en deuxième période, les nippones étaient dominés sur le plan physique par les italiennes et encaissaient quatre essais. L'ouvreuse entrante Ayasa Otsuka passait une pénalité pour son équipe et les visiteuses résistaient jusqu'à la dernière seconde.
Après avoir souffert toute la deuxième mi-temps, les Sakura XV ont tenu bon et remportent une victoire historique face à l'Italie (25 à 24). Le Japon réalise une année 2023 exceptionnelle avec six victoires en six matchs face au Kazakhstan (72 à 0), l'Espagne (44 à 12 et 27 à 19), les Fidji (29 à 24 et 41 à 36) et enfin l'Italie (25 à 24).
Les nippones et les italiennes se retrouveront dès le 13 octobre prochain en Afrique du sud pour le début du WXV 2 2023. On peut noter le travail incroyable de la technicienne canadienne alors que les japonaises n'ont pas de vrai championnat national de rugby à XV et pratiquent 95% de l'année du rugby à 7.
Italie 24-25 Japon
Stadio Lafranchi (spectateurs)
Pour l'Italie:
4 essais de: Vittoria Vecchini (6', 56'), Francesca Granzotto (50') et Vittoria Ostuni Minuzzi (70')
2 transformations de: Beatrice Capomaggi (7')
1 carton jaune: Francesca Granzotto (32')
Pour le Japon:
4 essais: Komachi Imakugi (13'), Kotono Yasuo (21'), Ayano Nagai (33') et Otoka Yoshimura (40')
1 transformation de: Minori Yamamoto (40')
1 pénalité de: Ayasa Otsuka (66')
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