Aujourd'hui se déroulait au Cambridge Rugby Club le tests match entre l'Angleterre U19 et le Japon U19. Dans une rencontre totalement foole et riche en essais (15!), la défense japonaise prenaient l'eau dans le premier 1/4 d'heure de jeu et les jeunes nippons encaissaient ainsi un désastreux 0 à 26.
Derrière, les hommes du nouveau sélectionneur Ryu Kuwabara réagissaient et mettaient la main sur le ballon. Grâce à leur technique et leur vitesse, tout en s'appuyant sur une conquête solide et un gros travail dans les rucks, les U19 japonais passaient à quatre reprises la ligne dont le hat trick de l'excellent ailier Shinnosuke Uchida.
A la pause, les Baby Blossoms étaient menés par l'Angleterre U20 sur le score de 28 à 40. Le triplé et le doublé respectivement des ailiers Noah Caluori et Jack Cotgreave voyaient les locaux prendre une bonne avance. Mais le banc nippon permettaient aux visiteurs de revenir à seulement cinq points grâce aux essais du 1/2 de mêlée entrant Kaito Goto et du pilier droit remplaçant Fuki Hirayama.
Dans les cinq dernières minutes de la partie, les U19 japonais assiégeaient la ligne d'essai anglaise qui était au bord de la rupture mais finissait par tenir. Au terme d'une superbe rencontre, les Baby Blossoms s'inclinent de très peu contre l'Angleterre U19 sur le score de 47 à 52. Les jeunes japonais auront payé leur fébrilité défensive mais auront montré de très belles qualités dans tous les autres secteurs de jeu.
Angleterre U19 52-47 Japon U19
Cambridge Rugby Club (1 000 spectateurs)
Pour l'Angleterre U19:
8 essais de: Patrick Hogg (1'), Aiden Ainsworth-Cave (3'), Noah Caluori (5', 50', 55'), Jack Cotgreave (16', 30') et Sam Graham (26')
6 transformations de: Ollie Davies (3', 5', 16', 26', 30') et James Linegar (55')
Pour le Japon U19:
7 essais de: Shinnosuke Uchida (20', 22', 33'), Antonio Aho (24'), Ryo Ishihara (36'), Kaito Goto (63') et Fuki Hirayama (65')
6 transformations de: Takeru Niwa (20', 22', 24', 33', 36', 63')
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