9ème de la League One Division 1, BR Tokyo est actuellement le petit poucet des quatre équipes de Tokyo derrière Tokyo SG, BL Tokyo et Tokyo-Bay. Pourtant celui-ci a une longue histoire avec à son palmarès trois titres de champion du Japon dans les années 70.
L'intersaison a été l'occasion pour les Black Rams de renforcer le paquet d'avants. Le pilier droit Kazuma Nishi part comme titulaire après le départ de Sotaro Okawa. Le néo-zélandais Josh Goodhue débarque en deuxième ligne et devrait former un solide duo avec Talau Fakatava. Le grand chantier était la troisième ligne.
Et celle-ci risque de bouger fortement avec Amato Fakatava (le frère jumeau) qui est enfin dans la catégorie A, le néo-zélandais Brodi McCurran (Kobe) qui vient pour se relancer et au poste de numéro 8 le puissant international anglais Nathan Hughes (Bath).
Ces trois joueurs vont donner une dimension physique d'un tout autre niveau à la troisième ligne de BR Tokyo. La charnière ne bouge pas avec le 1/2 de mêlée nippon Toshiya Takahashi, convoqué dans le groupe élargi des Brave Blossoms cet été et le très bon ouvreur australien Isaac Lucas, véritable pépite à seulement 23 ans.
L'international gallois Hadleigh Parkes (Saitama) va emmener son expérience du très haut niveau au centre et devrait former une solide paire avec l'international japonais Yuki Ikeda. Pour le reste c'est à priori du grand classique.
L'une des différences majeures par rapport à la saison dernière sera une profondeur de banc plus conséquente avec des joueurs comme le pilier droit Shohei Oyama (Mie), le 2ème ligne Michael Stolberg, les 3ème lignes Shuhei Matsuhashi, Daiki Yanagawa et Shinichi Tanaka (Yokohama), le centre tongien Siope Lolo Tavo (Chugoku) sans oublier l'arrière Taira Main.
Ce dernier, tout jeune international nippon à 22 ans, aura un rôle d'impact player décisif cette saison. Emmenés par leur excellent talonneur et capitaine Hinata Takei, les Black Rams voudront se racheter après une année 2022 bien difficile. Si la mayonnaise prend vite et qu'il n'y a pas de blessés à la charnière, BR Tokyo peut espérer viser le milieu de tableau.
XV type probable: 1-Yuichiro Taniguchi 2-(c) Hinata Takei 3-Kazuma Nishi 4-Talau Fakatava 5-Josh Goodhue 6-Amato Fakatava 7-Brodi McCurran 8-Nathan Hughes 9-Toshiya Takahashi 10-Isaac Lucas 11-Netani Vakayalia 12-Hadleigh Parkes 13-Yuki Ikeda 14-Daisuke Nishikawa 15-Matt McGahan Entraîneur-chef: Peter Hewat (AUS) Stade: Komazawa Olympic Park Athletic Stadium (20 000 places) Champion du Japon: 3 (1971, 1973 et 1974)
Calendrier 2022/2023 de BR Tokyo:
07/12: BR Tokyo/Sagamihara
24/12: BL Tokyo/BR Tokyo
08/01: Toyota/BR Tokyo
15/01: Shizuoka/BR Tokyo
21/01: BR Tokyo/Saitama
29/01: Tokyo-Bay/BR Tokyo
04/02: Yokohama/BR Tokyo
18/02: BR Tokyo/Tokyo SG
25/02: BR Tokyo/Hanazono
04/03: Tokatsu/BR Tokyo
10/03: BR Tokyo/Kobe
18/03: BR Tokyo/Shizuoka
24/03: BR Tokyo/BL Tokyo
08/04: Saitama/BR Tokyo
16/04: BR Tokyo/Toyota
22/04: Sagamihara/BR Tokyo
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