Green Rockets Tokatsu a obtenu sa place dans la première division de la nouvelle League One grâce à un projet très ambitieux. L'australien Michael Cheika est devenu directeur de rugby tandis que son compatriote Robert Taylor (Leicester Tigers) a remplacé Ryota Asano au poste d'entraîneur-chef. Et ce n'est pas tout puisque le staff a vu l'arrivée aussi du mythique Scott Fardy (Leinster) comme entraîneur des avants.
L'effectif du goupe a vu quant à lui 14 départs et pas moins de 20 arrivées! Ce n'est que le début qui doit permettre aux Green Rockets de viser le titre national d'ici 3 ans. Le talonneur néo-zélandais Ash Dixon (Highlanders), le 2ème ligne international gallois Jake Ball (Scarlets, 50 caps), le 3ème ligne néo-zélandais Whetukamokamo Douglas (Crusaders) et l'arrière néo-zélandais Tom Marshall (Tasman) sont parmi les grosses recrues étrangères.
Mais le club de Tokatsu a également recruté intelligemment avec plusieurs internationaux japonais expérimentés tels que le 1/2 de mêlée Fumiaki Tanaka (Yokohama, 75 caps), le centre Tim Bennetts (Munakata, 5 caps) et l'ailier Lomano Lava Lemeki (Munakata, 16 caps).
Le 3/4 international nippon Kentaro Kodama (Kobe, 4 caps) vient quant à lui pour se relancer et est également une belle recrue. La confirmation en 2ème ligne du jeune Daiki Yamagiwa (198 cm et 113 kg) sera très attendue après une saison énorme cette année en Top League.
Le très bon 1/2 de mêlée Tatsuya Fujii (Munakata) sera un remplaçant de luxe pour Fumiaki Tanaka et un titulaire en puissance chez cette équipe pour le futur, d'autant plus avec le départ de l'international japonais Daiki Nakajima (2 caps) vers Kobe.
Enfin, le néo-zélandais Fletcher Smith (Waikato) devrait avoir la lourde charge de faire oublier le départ de l'international anglais Alex Goode (21 caps) vers les Saracens. Green Rockets Tokatsu est clairement dans une phase de transition avec une équipe qui a bien changé de visage. S'il ne jouera pas le titre en 2022, le club nippon a toutefois les armes pour jouer le milieu de tableau pour la saison à venir.
XV type probable:
1-(c) Sunao Takizawa 2-Ash Dixon 3-Satoshi Ueda 4-Daiki Yamagiwa 5-Jake Ball 6-Whetukamokamo Douglas 7-Ryoi Kamei 8-Yoshiya Hosoda
9-Fumiaki Tanaka 10-Fletcher Smith 11-Teruya Goto 12-Gehamat Shibasaki 13-Kentaro Kodama 14-Lomano Lava Lemeki 15-Tom Marshall
Entraîneur-chef: Robert Taylor (AUS)
Stade: Kashiwanoha Park Stadium (20 000 places)
Champion du Japon: 0
Calendrier 2022 de Tokatsu:
08/01: Tokatsu/Yokohama
16/01: Saitama/Tokatsu
22/01: Urayasu/Tokatsu
29/01: Tokyo-Bay/Tokatsu
06/02: Tokatsu/Kobe
20/02: Tokatsu/Tokyo SG
26/02: Tokatsu/Shizuoka
06/03: BR Tokyo/Tokatsu
13/03: BL Tokyo/Tokatsu
19/03: Osaka/Tokatsu
27/03: Tokatsu/Toyota
10/04: Kobe/Tokatsu
17/04: Tokatsu/Tokyo-Bay
24/04: Tokatsu/Urayasu
01/05: Tokatsu/Saitama
08/05: Yokohama/Tokatsu
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