Promu en League One Division 1 après sa victoire en barrage face à Tokatsu (34 à 29 et 13 à 12), Mie (appuyé par la société mère Honda) affiche des grosses ambitions pour le futur avec en viseur le titre de champion du Japon d'ici 4 ans et dès l'an prochain un recrutement très ambitieux avec des stars mondiales.
Pour cette saison, les Heat ont réalisé un recrutement plutôt intelligent avec devant des joueurs qui viennent pour se relancer comme le pilier Gun Tajima (Aichi) et les troisièmes lignes Waimana Kapa (Hanazono) et Sosiceni Tokoqio (Kobe).
Le géant deuxième ligne néo-zélandais Connor Wihongi (Akita Northern Bullets) vient quant à lui relever un énorme défi après avoir joué en 4ème division japonaise. De son côté, le jeune japonais Kei Toma (Teikyo Univ.) pourrait faire ses grands débuts chez les professionnels et s'imposer en troisième ligne aile.
L'absence du numéro 8 Pablo Matera, taulier indispensable cette année, devrait voir Sosiceni Tokoqio se confier le rôle de le remplacer du mieux qu'il pourra. En effet, l'international argentin n'est même pas inscrit sur la liste de l'effectif de Mie aligné pour la saison 2023/2024 de League One. A la charnière, l'ouvreur Mitchell Hunt (Highlanders) a signé pour succéder à son compatriote Kaleb Trask qui est retourné chez les Chiefs.
Mais la grosse signature pour cette saison est bien évidemment l'ailier Tevita Li (Tokyo SG) qui devrait régaler avec les rouges et noirs sur l'aile gauche tandis que l'on retrouvera une fois de plus sur l'aile droite l'inévitable international japonais Yoshikazu Fujita qui a relancé sa carrière après son départ de Saitama l'an dernier.
Pour le reste, on semble partir sur du grand classique avec au poste de numéro 15 l'international australien Tom Banks. L'ancien sélectionneur de l'Italie Kieran Crowley, qui succède à Taihei Ueda au poste d'entraîneur-chef, devra vite avoir des résultats alors que les dirigeants du club visent dès cette saison le Top 8 du championnat.
Le technicien pourra s'appuyer pour cela sur un XV type qui a le niveau pour évoluer en Division 1 mais la blessure de Pablo Matera et surtout le réservoir limité de l'effectif devraient annoncer un championnat difficile pour les Heat qui ne sont pas aidés par un calendrier monstrueux avec dès les trois premières journées le déplacement à Kobe et les réceptions du champion en titre Tokyo-Bay et de Tokyo SG.
XV type probable:
1-Tatsuhiko Tsurukawa (A) 2-Lee Seung Hyok (A) 3-Taiki Yoshioka (A) 4-Tetuhi Roberts (A) 5-Franco Mostert (C) 6-Kei Toma (A) 7-(c) Ryo Furuta (A) 8-Sosiceni Tokoqio (A)
9-Kenta Yamaji (A) 10-Mitchell Hunt (B) 11-Tevita Li (B) 12-Fraser Quirk (A) 13-Clynton Knox (A) 14-Yoshikazu Fujita (A) 15-Tom Banks (C)
Entraîneur-chef: Kieran Crowley (NZ)
Stade: Mie Suzuka Sports Garden (12 000 places)
Champion du Japon: 0
Calendrier 2023/2024 de Mie:
09/12/2023: Kobe/Mie
Kobe, Noevir Stadium Kobe (30 132 places)
16/12/2023: Mie/Tokyo-Bay
Suzuka, Mie Suzuka Sports Garden (12 000 places)
24/12/2023: Mie/Tokyo SG
Suzuka, Mie Suzuka Sports Garden (12 000 places)
07/01/2024: Mie/Shizuoka
Suzuka, Mie Suzuka Sports Garden (12 000 places)
14/01/2024: BL Tokyo/Mie
Tokyo, Chichibunomiya Rugby Stadium (25 000 places)
20/01/2024: Saitama/Mie
Kumagaya, Kumagaya Rugby Stadium (24 000 places)
17/02/2024: Toyota/Mie
Nagoya, Paloma Mizuho Rugby Stadium (15 000 places)
01/03/2024: Mie/Yokohama
Tokyo, Chichibunomiya Rugby Stadium (25 000 places)
10/03/2024: Mie/BR Tokyo
Suzuka, Mie Suzuka Sports Garden (12 000 places)
17/03/2024: Hanazono/Mie
Higashi-Osaka, Hanazono Rugby Stadium (27 346 places)
24/03/2024: Mie/Sagamihara
Suzuka, Mie Suzuka Sports Garden (12 000 places)
06/04/2024: Shizuoka/Mie
A décider
13/04/2024: Tokyo SG/Mie
A décider
21/04/2024: Mie/BL Tokyo
Suzuka, Mie Suzuka Sports Garden (12 000 places)
27/04/2024: Tokyo-Bay/Mie
A décider
Date indécise: Mie/Kobe
A décider
Comments