Aujourd'hui se terminait la dixième journée de la saison 2024/2025 de la League One. Saitama (1er) recevait Kobe (5ème) dans le Kumagaya Rugby Stadium. La première mi-temps était à l'avantage des visiteurs qui profitaient des largesses défensives des locaux.
Les Steelers marquaient ainsi trois essais dont le doublé du troisième ligne Willie Potgieter et menaient à la pause sur le score de 27 à 20. Kobe creusait l'écart dès l'entame de la deuxième période avec l'essai en coin de l'ailier Ataata Moeakiola après une superbe longue passe sautée du centre international japonais Lee Seung Sin.
Les Wild Knights sonnaient alors le réveil par un énorme Damian de Allende encore une fois (auteur d'un doublé) avec trois essais inscrits en l'espace de six minutes. Sur une superbe combinaison, l'inévitable ouvreur Kyohei Yamasawa allait en terre promise en fin de rencontre et marquait un point de bonus offensif longtemps inespéré.
Au final, Saitama renverse Kobe en deuxième mi-temps et s'impose avec le bonus offensif sur le score de 46 à 32. Les Wild Knights sont plus que jamais les leaders au classement général et se déplaceront chez Shizuoka le 15 mars.
Malgré une très belle performance durant 55 minutes, les Steelers ont craqué derrière et n'ont même pas pu ramener un point de bonus défensif. La déception est grande pour Kobe qui chute à la 6ème place et jouera un match important face à Mie dans deux semaines dans la lutte pour accéder aux barrages.
Saitama 46-32 Kobe
MOM: Jack Cornelsen (Saitama)
Kumagaya Rugby Stadium (7 128 spectateurs)
Pour Saitama:
7 essais de: Jack Cornelsen (15'), Damian de Allende (20', 57'), Tatsuhiro Tanji (38'), Vince Aso (60'), Ben Gunter (63') et Kyohei Yamasawa (80')
4 transformations de: Kyohei Yamasawa (39', 57', 61', 64')
1 pénalité de: Kyohei Yamasawa (29')
1 carton jaune: Ryuji Noguchi (40')
Pour Kobe:
4 essais de: Waisake Raratubua (18'), Willie Potgieter (34', 40') et Ataata Moeakiola (47')
3 transformations de: Bryn Gatland (19', 35', 40')
2 pénalités de: Bryn Gatland (26', 32')
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