L'entraîneur-chef Naoya Okubo vient de dévoiler le XV de départ des Sunwolves qui affrontera les Chiefs samedi dans le mythique Chichibunomiya Stadium de Tokyo (25 000 places). Le technicien effectue deux changements par rapport à l'équipe qui s'est imposée face aux Rebels (36 à 27) lots de la première journée.
Le jeune néo-zélandais Mitchell Jacobson remplace son compatriote Brendon O'Connor en troisième ligne aile et surtout la jeune pépite japonaise Naoto Saito connaîtra sa première titularisation au poste de numéro 9! Sur le banc des remplaçants, le talonneur australien Efi Ma'afu, le troisième ligne Tevita Tupou et le 1/2 de mêlée nippon Takahiro Kimura devraient connaître leur première en Super Rugby.
Les Sunwolves ne partiront pas favoris contre les Chiefs même si la franchise néo-zélandaise lancera pas mal de jeunes joueurs également. Pour voir la rencontre, il faudra se lever très tôt. Celle-ci débutera samedi à 4h45 du matin (heure française).
SUNWOLVES
XV de départ: 1-Jarred Adams (1 cap) 2-Jaba Bregvadze (22 caps) 3-Conrad van Vuuren (20 caps) 4-Kotaro Yatabe (7 caps) 5-Michael Stolberg (1 cap) 6-Mitchell Jacobson (4 caps) 7-Shunsuke Nunomaki (8 caps) 8-Jake Schatz (93 caps)
9-Naoto Saito (1 cap) 10-Garth April (22 caps) 11-Tautalatasi Tasi (3 caps) 12-Ben Te'o (1 cap) 13-(c) Keisuke Moriya (1 cap) 14-Siosaia Fifita (1 cap) 15-James Dargaville (36 caps)
Remplaçants: 16-Efi Ma'afu (0 cap) 17-Chris Eves (86 caps) 18-Hencus van Wyk (16 caps) 19-Justin Downey (13 caps) 20-Tevita Tupou (0 cap) 21-Takahiro Kimura (0 cap) 22-Shogo Nakano (1 cap) 23-JJ Engelbrecht (86 caps)
CHIEFS
XV de départ: 1-Aidan Ross 2-Bradley Slater 3-Atu Moli 4-Tyler Ardron 5-Michael Allardice 6-Adam Thomson 7-Lachlan Boshier 8-Dylan Nel
9-(c) Brad Weber 10-Kaleb Trask 11-Solomon Alaimalo 12-Alex Nankivell 13-Quinn Tupaea 14-Shaun Stevenson 15-Damian McKenzie
Remplaçants: 16-Samisoni Taukei'aho 17-Ross Geldenhuys 18-Reuben O'Neill 19-Naitoa Ah Kuoi 20-Mitch Brown 21-Te Toiroa Tahuriorangi 22-Tiaan Falcon 23-Orbyn Leger
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